Искусственное опыление

Если поблизости приусадебного участка растет несколько сортов огурца, чистосортные семена можно получить при искусственном скрещивании — нанесении пыльцы с мужских цветков на женские вручную.

Техника опыления несложная. Для этого предварительно выбирают хорошо развитое, типичное для сорта растение. На нем накануне распускания изолируют мужские и женские цветки тонким слоем ваты (маленький кусочек ваты расправляют в виде кружочка и покрывают им бутон, осторожно заворачивая его, а конец ваты закручивают в виде фитилька). Это делают для того, чтобы в цветок не проникали пчелы и другие насекомые с другой пыльцой. Вместо ваты можно на бутоны надеть бумажные колпачки. Эту работу проводят вечером, когда хорошо различают бутоны с пожелтевшими кончиками лепестков. Мужских цветков изолируют в 2—3 раза больше, чем женских.

На следующий день утром (до 12 ч), при распускании венчика, в теплую сухую погоду проводят скрещивание. Сначала проверяют, хорошо ли созрела пыльца (созревшая пыльца — тяжелая и липкая), дотрагиваясь до тычинок тыльной стороной руки, на которой оседают зерна пыльцы, заметные невооруженным глазом. Затем срывают мужской заранее изолированный цветок, аккуратно снимая ватку или колпачок, обрывают у него венчик, чтобы тычинки оголились, и осторожно, легкими движениями прикасаются ими к рыльцу женского цветка. Каждый женский цветок опыляют пыльцой 3— 5 мужских цветков этого же или другого растения. Последний мужской цветок вместе с чашечкой и цветоножкой оставляют в женском цветке, тем самым закрывая доступ насекомых к пестику.

Пыльцу можно наносить и мягкой кисточкой, дотрагиваясь ею прежде всего до тычинок, а потом до рыльца. После опыления женский цветок снова покрывают ватой или бумажным (пергаментным) колпачком и отмечают (вешают на плодоножку) этикеткой с названием сорта и датой опыления или яркой ленточкой (тесемкой), чтобы случайно не сорвать этот плод при сборе урожая. Все другие бутоны в этом узле, распустившиеся или отцветшие женские цветки на два узла выше и ниже опыляемого, удаляют. Через 3—4 суток проверяют опыленный цветок: если он увеличился, оплодотворение прошло успешно и изолятор снимают.