Происхождение и распространение

Этот род занимает особое положение в трибе тыквенные. Известно 5 видов, из которых широко распространены два: губка цилиндрическая (Luffa cylindrica) с гладкими плодами (длиной до 50 см и более) и губка гранистая, или остроребристая (Luffa acutangula Roxb.), с ребристыми плодами (длиной 15—30 см). Оба вида культивируют преимущественно в тропических и субтропических странах: Индии, Афганистане, Иране, Малой Азии, в Экваториальной Африке, на Филиппинах, в Китае, Японии, в тропической Америке, США. В СНГ губку цилиндрическую выращивают на небольших участках на Черноморском побережье Кавказа, преимущественно в районах Сухуми — Батуми. Культивируют ее, особенно рано созревающую — остроребристую, и в других районах — Узбекистане, Азербайджане, на Северном Кавказе, в южных областях Украины, Молдовы. Однако мочалку в этих районах она дает короткую (до 30 см) и более низкого качества.