Происхождение и распространение

Вид многолетнего теплотребовательного и влаготребовательного растения семейства пасленовые. В странах с умеренно теплым климатом баклажан культивируют как однолетнее растение рассадным способом. Происходит из северных районов Индии и западной части Пакистана. В диком виде в тропиках встречается везде, где температура достаточно высокая. Выращивается во многих странах Востока. В Европу попал в конце XVI века. Распространен вид в Средней Азии, центрально-черноземных областях и Нижнем Поволжье России, Закавказских республиках, Украине и Молдове. В Японии большую часть урожая используют для засолки. Национальная кухня Болгарии, Франции, Италии насчитывает несколько десятков блюд из баклажанов.

Однако прежде чем стать столь любимым у европейцев овощем, баклажан почти три столетия находился в «опале». Первыми из европейских народов о существовании баклажана узнали древние греки и римляне, но они называли его «яблоком бешенства» и полагали, что систематическое употребление плодов в пищу приводит к сумасшествию. Одно время баклажан даже в научных трудах носил прозвище бешеного, или безумного, яблока (mala insana) — такое ужасное действие приписывалось его ни в чем не повинным плодам. Сейчас это вызывает только улыбку.

Преодолели страх перед этим овощем европейцы лишь после открытия Америки, когда они обнаружили, что индейцы успешно выращивают и употребляют в пищу уже знакомый в Европе овощ под названием «бадиджан». Из-за наиболее распространенной фиолетовой окраски плодов в народе зовут баклажан «синенькие». В тюркских языках его название звучит на турецком, например «паглогджан», на персидском «бадинджан», на арабском «бадиншан», на хинди «баданжан», «бани-ган», более редкое название — «индийская ягода» и лишь по-латыни его называют по-иному — Solarium melongena L. Или буквально — паслен дынеродный. От индийского «бадиджан», видимо, и произошло русское название этого овощного растения.

В Украине баклажан выращивают в основном в южных районах как рассадным, так и безрассадным способами, в лесостепи и полесье только раннеспелые сорта и через рассаду, на севере — в утепленном грунте. Культивируют его обычно в тех же районах, что и перец сладкий, потому что для этих растений требуются практически одинаковые условия произрастания.